黄遵宪（1848年4月27日～1905年3月28日）诗人，外交家、政治家。字公度，别号人静庐主人，汉族，广东省梅州人，光绪二年举人，历充师日参赞、旧金山总领事、驻英参赞、新加坡总领事，戊戌变法期间署湖南按察使，助巡抚陈宝箴推行新政。有“诗界革新导师”之称。被誉为“近代中国走向世界第一人”。
在家庭的影响下，黄遵宪的学习不断有长进。他以外交官身份先后到过日本、英国、美国、新加坡等地。1877年随驻日大使何如章出使日本黄遵宪作为一个友好的使者，他到日本后，结交各方面的人士，并与他们结下了深厚的友情。他树立起“中国必变从西法”。曾被日本历史学界称为中国“最有风度、最有教养的外交家”。1884年，黄遵宪因母亲病故，请假回国。此后，黄遵宪专心致力于《日本国志》的修改、编纂，直到1887年夏终于完成。1890年，黄遵宪以分省补用道任驻英国二等参赞，在英国期间，黄遵宪接触了英国政界上层人物并仔细考察了英国君主立宪的政治制度。1891年任驻新加坡总领事，从事改善侨胞待遇、保护侨胞财产的工作，发展华侨教育，取得一定成效。1894年中日甲午战争期间，黄遵宪被召回。在新的文化思想激荡下，黄遵宪开始诗歌创作的新探索，形成了“新派诗”，被誉为“诗界革命巨子”。1905年黄遵宪病逝于家乡梅州，终年五十八岁。六年后，辛亥革命爆发，封建制度在中国终结。
黄遵宪是中国近代文学史上诗界革命的最早倡导者。黄遵宪是“诗界革命”的主将。反帝卫国、变法图强是他诗歌的两大重要主题。他更以饱满的热情讴歌变法维新，期望能通过变革使中华民族重新崛起：“黄人捧日撑空起，要放光明照大千。”值得注意的是，处于新旧交替时代的黄遵宪的诗歌，较早地描写了海外世界以及伴随近代科学而涌现的新事物，拓宽了题材和反映生活的领域，写出了古典诗歌所没有的新内容。其诗作真实生动地记录了晚清绝大多数重大历史事件，因此生前即有晚清“诗史”之誉。他从一个封建国家踏进资本主义世界，他把古人不曾接触的海外世界反映到中国诗歌中来。他的诗主要方面是真切的写实。他善于以细致的笔墨叙事、状物、写景，铺排场面，勾画人物，既内容丰富，又形象生动，但他用典雅词语过多，不免带来艰奥晦涩的缺陷。黄遵宪的诗“以旧风格含新意境”，体现了由旧到新的过渡。多年来黄遵宪的历史地位被不少人局限性地理解，后人往往从文学或诗界革命的领域去理解他，而忽视其作为爱国者、变法维新者、政治家的本来面目。他有丰富的外交实践经验与斗争经验。在漫长的外交生涯中他，深知国家主权的重要性，沉痛指出：“弱为万国役，治为天下强。他提出“中国必变从西法。”这使他后来成为我国维新变法运动的积极倡导者。南学会成立后，黄遵宪共作了9次讲演，由于黄遵宪多年海外生活的经历和生动的语言，使听者大开眼界。黄遵宪热情投身国家之邦交，悲情于国家之衰败，激情献身中国之变法，为晚清情愫最为切切之人。
那个由客家商民而上升到官宦的家庭带有的平民气息，影响着黄遵宪，使他从小就有较为清醒的头脑，性格开朗，平易可亲，热爱生活，热爱祖国，能清醒地面对现实，这是他后来形成现实主义的诗风的基础。黄遵宪一生大部分时间活动于我国的政治舞台，可以说是一位出色的外交活动家和一位推动变法维新的干将，然而黄遵宪一生最大的成就。1894年，爆发了中日甲午战争。身在异国的黄遵宪，思念祖国，十分关注战事的发展，他有着强烈的爱国情怀。黄遵宪在短短的58年生涯中，游历日、英、法、意、比、美等西方国家共13个年头，亲身感受到扑面而来的西方文化浪潮，他站在中华民族自强不息的高度，理性地把握世界的潮流和中国的国情，积极主张维新变法，在维新变法失败后，他却矢志不渝，坚信“滔滔江水日趋东，万法从新要大同”的革新之道。100多年过去了，今天缅怀起这位客家先贤的远见卓识，仍然令人肃然起敬！
（责任编辑：李倩）
