现代社会中恐怖主义肆虐在物理学尤其是信息论领域，我们时常见到一个汉字――“熵”，读作shang，平声。中国的汉字本来是世界上最古老、最成熟、最完美的文字之一，但这个“熵”字的诞生年龄才不到100年！
这得先从物理上的热力学谈起。
众所周知，任何物体吸收热量后，其温度会上升。但实质上是由于物体系统内部的能量分布或曰状态结构发生了变化。比如锅里的水吸收热量后，水分子的运动状态发生了变化，直到沸腾起来，甚至有一部分液体粒子由于吸收能量过大，活跃得“出了格”而跑了出去变成气体，蒸发了出去。看来热量和温度，都是描述系统内部能量分布或物质运动状态的要素之一。
可冬天开始睡觉时，常常是身上温度高，脚丫子却温度低。同一个人体，为什么这一部分和另一部分温度不平衡呢？别着急，过了一会儿，你的身体各部分就会“寰球同此凉热”啦！你就可以进入甜美的梦乡了。
看来只有热量和温度，还不能充分反映物体或系统的状态。身体和脚丫子温度不均匀，是一种“状态”；经过一个过程，身体的热量在重新分布，温度不均匀的情况有所改变，这就是另一个“状态”；再经过一个过程，不仅身体各部分温度均匀了，而且身体制造的热量与散发到被窝里的热量达到动态平衡了，你身体各部分的温度都保持在37℃左右，这就是又一个“状态”，而且是达到了一个平衡状态。
这就是著名的克劳修斯熵公式的积分形式和微分形式。
被后世誉为“量子论之父”的著名科学家普朗克，曾经于1923年来中国南京讲学，当时中国还没有一个确切的中文名词来对应热力学熵（entropy）。
中国著名的物理学家胡刚复教授，在1923年为来南京讲学的普朗克当翻译时，创造了一个汉字“熵”。因为热温比在数学上具有“商”的性质，热量、温度又都与中国“五行”中的“火”有关。所以此“熵”字创造得再贴切不过了。
按照一些后现代的西方社会学家观点，熵的概念被其移植到社会学中。表示随着人类社会随着科学技术的发展及文明程度的提高，社会“熵”——即社会生存状态及社会价值观的混乱程度将不断增加。按其学术观点，，疾病疫病流行，社会革命，经济危机爆发周期缩短，人性物化都是社会“熵”增加的表征。
文学上，作家王小波曾提出著名的“反熵”：这个词的意思简而言之就是说投入的多但释放出来的能量少，也就是“费力不讨好”的现象在物理学中表现的一种形式，王小波用反熵这个词来形容自己的写作行为。“人往高处走，水往低出流”，属于自然界的正常运行。而假若反规律而言则称其为“反熵”，也称“逆水行舟”。
与世隔绝不会使熵增加.而个体越是与外界扩大信息交流，个体与群体的熵都会增加。所以，随着年代的深入，人们会更难出现极优秀的圣人或极黑暗的恶人。
反熵精神是我们任何时代都不可缺少的一种精神，因为存在这样的反熵斗士们，我们才有机会获得更多的生命启示，生活灵感，才不会丢掉人类最后的净土——精神的伊甸。
“熵”字的诞生和广泛使用，再一次证明了中华民族文化智慧的强大生命力。随着时代的进步和科学文化的发展，中文系统自身元素的吐故纳新和体系的与时俱进，将会是一个生生不息、欣欣向荣的无限过程。
（责任编辑：李倩）
