伫步在岳麓书院门口时，已经是午后四点。买罢票，抬头看了正门，正门不大，旁书一幅联子，正中闪烁着宋真宗御赐“岳麓书院”遒劲的鎏金大字。趁着旅游团在紧张地清点人数时，我急忙步入，里面豁然开朗。两侧都植有树，高大茂盛的古木，种类繁多，拔地而起，参天入云，苍老粗糙的树皮上蔓满了青苔，在燥热的夏季，一眼看去就感觉到清幽凉爽。进了大门不能一眼看到书院内，极类“大观园”中的屏山障目，引人好奇。转过屏风，正是那扇屡屡见于书本电视的门，八个字的对联比大门那幅要著名许多——“惟楚有才，于斯为盛”，虽然于骈偶对应不甚工整，但作为湖湘人千年引以为豪的箴言，早已摆脱那些禁锢。
书院内，游人不多，大概是炎热的天气缘故。人少，于是更清幽。本来书院内素有“曲涧鸣泉”、“风荷晚香”之类的八景，所取名字倒儒雅韵味，但也陷入了鲁迅所批评的“八景”“十景”之流，不能脱俗。再入院内有碑亭，其侧有近来保存古人的，或是今人精心雕刻的碑廊，无外乎咏颂书院之精妙，传教之深广等的石碑镶嵌在走廊墙壁上。后来书院多遭隳毁，各时各方主持重修，种种怀念歌颂的篇章接踵而至，择其良者镂刻于上，愈见其沧桑。右院多的是纪念祠，如“濂溪祠”是为缅怀理学大师周敦颐而建，“四箴亭”专祀程颢、程颐兄弟，“崇道祠”又名“朱张祠”以纪念朱张二人的会讲盛事，另有“六君子堂”、“船山祠”这样的祠堂，幽深宁静而有文化气息。我不过行色匆匆地参观叩拜了一遍。
其实，造访岳麓书院，最合适的时候是秋天。此时，岳麓山上枫叶翩翩，很具名气，多被诗词名家吟咏，但最为著名而又极适合形容岳麓红枫的“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”之句，据考证却并非写在岳麓山，不禁生出许多感慨。书院后的“爱晚亭”又取之于此，呜呼！杜甫游览岳麓，更是将自己的心绪情意寄托在山林鸟语间，“一重一掩吾肺腑，山鸟山花吾友于”，有这样清丽的朋友，虽然有点孤独，亦可乐也！更多的就是宋元明清的诗人词家对山景或精致或大观的描绘，一幅幅俊秀清远的图画，前后相承。岳麓书院就坐落在这样一个山脚，自然沾染不少灵气，可谓钟灵毓秀。
钟灵毓秀一旦具备，人杰地灵随之而来。
岳麓书院向来不乏名人大家，尤其是宋代和清末，那些温文尔雅谈笑风生的学子在史书上是可证的。自公元976年潭州太守朱洞在唐末五代智睿等僧人的办学基础上创建书院以来，岳麓书院便开始了风风火火的文化传播。在我国古代历史上，呈现出一个简约的开始，一个丰盈的结尾。岳麓书院既然经宋真宗亲自题匾，那办学过程中，规格必然变得更严整，制度更严格。书院的主管，抑或首长被称作“山长”，这是我很喜欢的一个称谓。不叫院长校长而称之山长，油然生出一股山林气息，他管理的不是一座书院，竟是一座青山，山林培养出来的人才尽是杰出且灵慧者。不论制度系统再严格，一声山长喊出口，格外亲切文雅。
书院的教学情况达到顶峰，应该是朱张会讲之时。乾道三年，即公元1167年，朱熹赴书院访问，和书院主讲老师张栻讨论切磋，长达两月之久，前来听讲者络绎不绝，当时的人惊讶地写到：“一时舆马之众，饮池水立涸”——驾马乘舆前来听课的人，一般是稍有资产者，犹能让池水立刻就被喝干，至于那些立志于学问研究的寒门布衣，简直难以描摹。传说整个讲堂大院内的听众或席地而坐的，倚墙站立的，把里院外院围得水泻不通，可以想见其空前盛况。朱熹和张轼两位理学家在那时已经享有盛名，这一次大儒与大儒的交汇，对宋代理学和哲学的发展传承起到很大推动作用，后世再难有这样的场景出现。
元明的岳麓书院屡被焚毁重建，终究是不断向前发展的。清末从书院里款款多出了那一批文人武将，对历史有不可磨灭的功绩。明末清初时，书院得到再次振兴，整个湖湘文化，以岳麓书院为核心，向四周辐射开来，最终意旨仍然蕴藏在这素净的古老书院。
夕阳沉落，暮色四合，出门前我走上了书院东北处的一条抄手游廊。从后门直接延伸至屈原祠附近，蜿蜒而下。我踏上几步台阶后，突然感觉方向不对，匆忙退下，绕过屈原祠，穿出竹林，再拾阶而上。其实我认为自己是个规矩的人，将近迂腐，但看着长廊，不由得会心一笑，谁叫我是个书生呢？
走廊两侧的栅栏扶手的红漆剥落，肯定是现代人的劣质工程，还有几处将要刻东西的墙没有完工，确实影响美观。走走停停，前观后望，这里的树木依然是古老茂盛的，落叶堆积在小坡上，宁谧自然。走廊右手边有两条小走道径直通往二楼茶厅，可惜被锁上了，只好悻悻地返回。再向前走，碰到一队讲闽南话的游客朋友，指指点点，饶有趣味。可我是多么希望，在即将走出长廊之际，猛地抬头，碰见的是几位讨论学问的白衣书生和博学老者，我当会毫不犹豫地加入他们的行列，聆听教诲，飘飘然化身为一名岳麓书生！
(责任编辑:瞿佳珺)
